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生後３ヶ月でアメリカに来たものの、家では日本語オンリー、友達も９５％日本人という環境で育ってきたので、英語はまるで喋れない。

とはいえ、TVや普段の生活である程度英語は耳に入ってきているので、多少の英語耳はできてるんだと思う（多分）。

じつは家の中で日本語オンリーにしているのは理由があって、どうやら小さいうちから変に英語・日本語をチャンポンにすると逆に言語能力の発達が遅れるらしいのだ。 もし母親が日本語ネイティブ、父親が英語ネイティブの場合は、子供が混乱しないよう、母親は必ず日本語で話しかけ、父親は必ず英語で話しかけるようにすれば全く問題が無いらしいんだけど、うちの場合は両親とも英語ヘタクソなので、我々が英語を教えても逆効果らしい(^^;

それよりは両親の母国語をまずはしっかり叩き込んで「言語で考える力」をつけた方が、後々英語を学ぶにあたってもすんなり行くらしい。

ホントかどうかは知らんけど、まぁ確かに日本語はかなり喋れてる気がする。

幼稚園は毎日先生から、その日娘がどんな様子だったかが簡単に書かれているレポートがもらえるんだけど、どうやら口数は少ないながらも、それなりに楽しんでいるようだ。

しかし、会話がまるで通じない世界で一体どうやって楽しく過ごしているんだろう？！

そんな疑問を僕も妻も持ってるんだけど、残念ながら娘が幼稚園でどんな風に過ごしているのかは未だ見たことがない。

今日は近くの公園に遊びに行ってきたんだけど、砂場で娘が一人で遊んでたら、しばらくして５歳と３歳くらいの男の子の兄弟が両親とやってきて一緒に砂場で遊び始め、それをみた娘がトコトコ歩み寄って強引に仲間に入れてもらって一緒に遊び始めた。

うちの娘、結構物怖じしない性格なんです(笑)。
なるほど〜。これなら言葉が通じなくてもやっていけるわ。

とまぁそう思ってボケーっと彼らを眺めてたわけです。

そしたら別の家族がやってきて、おもむろに凧揚げを始めたんです。そしてそれを見た我が娘がいきなり、

「Hey! What's that？」

と一緒に遊んでたお兄ちゃんに英語で話しかけるのを目撃してしまった！！

な、何〜〜〜〜〜〜！！！！！
英語喋ってるよ。

僕も妻もボーゼン(笑)。
確かにNHKの「えいごであそぼ」という番組で「What's that」と言うフレーズは頻繁に出てくるから聞きなれているんだろうけど、それにしてもいきなり実践で使うとは天晴れじゃ。

しかもその後も追いかけっことかしながら「Wait!」とか「Stop!」とか言ってるし(笑)。他にも何か言ってた気がする。

はぁ〜〜〜。
うちではそんな素振り見せたこと無いのに。

きっとあと数ヶ月もすると英語で何とか意思疎通できるようになるんだろうな。子供ってやつは、、、うらやましい。]]> 子育てネタ http://www.letsware.com/jpn/item-416.html Sun, 20 Aug 2006 23:28:25 -0400 http://www.letsware.com/jpn/item-415.html 今日はかなり驚いた。

最近買ったLEGOとMindstorms、あまり時間が無くて正直まともに遊べてないけど、昨日娘とちょっと遊んでいた時、ある種の懐かしい思い出が蘇って来た。

「そう言えば、子供の頃相当ハマってたあのボルトとナットと穴がたくさん開いたプレートのおもちゃ、あれなんて名前だっけ？」

そんなデルタックスの名前を思い出したのがつい２０分前。

LEGOのようなブロックではないんだけど、色んな色と形のプレートをネジ止めして自由に物が作れると言う意味ではLEGOと同類のものだ。当時はダイヤブロックも持っていたけど、小学校４年生以降はもっぱらデルタックスで遊んでいた気がする。
んで、

「当時の懐かしい話をネットに書いてる人もいるだろう」

と思って「デルタックス」をキーワードにググッてみたらあーた、

復刻版が去年発売されてる！ しかもオフィシャルサイトまである↓
http://www.epoch.gr.jp/deltax/index.html

うわぁ〜〜〜〜〜〜〜〜
懐かしい〜〜〜〜〜〜〜〜〜

当時自分が持っていたモデル（たしかD-500とかだった気がする）は無いけど、雰囲気は当時そのものだ！何だか凄くうれしい。果たして自分は当時デルタックスのネジを何本締めただろう？１０万回くらいは行ってそうだな。

その後自分が理系の未知に進んだのもデルタックスの影響がかなり大きい。そんなデルタックスが復活しているとはね。

男の子がいるお父さん（またはいまだに少年心を持っている全ての年代の方）には激しくお勧め。]]> エンターテイメント系 http://www.letsware.com/jpn/item-415.html Thu, 20 Jul 2006 01:40:21 -0400 http://www.letsware.com/jpn/item-414.html CARS（邦題：カーズ）を昨日観てきました。

娘にとっては初映画館。途中で若干飽きてたみたいだけど、最後までまぁ何とか持ちこたえたと言う感じかな。

レースカーが主人公のこの映画、何と登場する動物や虫までも車（もしくはヘリ、飛行機）というこだわり様。子供向けのCGアニメ映画ながらドリフトでちゃんとカウンターをあててるところが笑った。さすがNASCARの国だ。

しかしさすがはPixar。CGのクオリティは並じゃない。毎年毎年、そのクオリティの進歩には驚くばかり。 今回はアメリカの広大な自然や車への映り込み、スピード感やサーキットの臨場感、もうメチャクチャスゴイ。

しかもPixarらしいストーリー設定。期待を裏切らないね〜。

ちなみに、上記の日本サイトの予告編ムービーは小さいし遅いしでイマイチなんだけど、アップルのサイトのは結構大きいし速いので快適です。

↓AppleのCARS予告編サイト
http://www.apple.com/trailers/disney/cars/

DVD出たら絶対に買うわ、これ。]]> 映画ネタ http://www.letsware.com/jpn/item-414.html Mon, 17 Jul 2006 05:37:18 -0400 http://www.letsware.com/jpn/item-413.html
１０年来お世話になってきたNIFTYに今日ついに別れを告げた。

NIFTY入会当時はまだインターネット黎明期で、それまで独自網だったNIFTY（当時はまだNIFTY Serveだった）がインターネットとの相互乗り入れを試験的に行い始める前後だったと記憶している。

そもそもNIFTYに入会した理由は、
・フリーウエア・シェアウエアの公開
・シェアウエア送金受け取り
・NIFTYフォーラム
・ダイアルアップ

だったけど、そのどれもが今となってはNIFTYがサービスを停止してしまったか、もしくはNIFTY以外のサービスが主流になってしまったので今となってはNIFTYの会員である必要がなくなってしまった。

数年前にもNIFTYからの退会を考えたけど、まだNIFTYのIDが必要なことがあるかもしれないと思い、月額２５０円の最低レベルの会員に切り替えて維持しては来た。

時は流れ、NIFTYの事はすっかり忘れていたけど、何の拍子か今日NIFTYの事を思い出した。 250円/月なんてタダみたいな金額だ。だけど同じような額でMixiのプレミアムアカウントやFlickrのProアカウントを入手できると考えるととてもタダとは思えなくなり、さっき解約手続きを済ませてきた。

んで、一瞬悩んだんだけど、結局FlickrのProアカウントをゲットしました（約240円／月）。

そもそもFlickrって何なのよ？って人のために・・・
Flickrはオンラインで写真をシェアできるサイトです。基本的に無料です。アップした写真は、公開にも非公開にも友達・家族限定公開にもできます。

http://www.flickr.com/

Flickrの一番のメリットは、自分の写真にタグ（キーワードみたいなもの）を付けられる事、そして同じタグを付けた写真を公開している他の人をリンクで辿れることです。言わばブログやソーシャルネットの写真版とでも申しましょうか。

写真のアップロードはメチャメチャ簡単で、アップロード専用ツールをダウンロードして、後はそれに写真をバンバン放り込むだけです。僕の場合、Picasaでアップしたい写真をピックアップして、それを一括でFlickrアップローダにドラッグ＆ドロップしてます。

写真は自動でリサイズしてくれるし、もちろんそのままのサイズでアップロードする事も可能。

んで、無料アカウントだと、以下の制限事項があります。

・月20MBまでのアップロード制限
・Photo set（アルバムみたいなもん）は３つまで作成可
・最近アップした200枚だけが公開対象となる
・イメージは縮小保存される

ただし、月ごとのアップロード制限があるだけで、写真はナンボでもアップできる。

基本的にはこれでも十分なんだけど、Proアカウントでは以下の特典が付く。

・月2GB(!)のアップロード制限
・保存量の制限無し
・閲覧数の制限無し
・Photoset（アルバム）を無制限に作成可能
・オリジナル高解像度イメージを永久保管
・写真を入れ替える事が可能（？）
・広告なし

たった月＄２（約240円）でこれはスゴイ！

月に2GBも写真撮る事は滅多にないので、これはつまり、これからは自分が撮った写真はとりあえず非公開で全部ネットにアップできちゃう訳で。んで、いい写真とか友達とシェアしたい写真だけを公開すれば宜しいと。

オンラインの写真サイトは無数にあるけど、さすがはFlickr。ダントツだ。将来期待のGoogle Picasa web albumsはまだ試験段階だしね。

いつでもどこからでも、インターネットに繋がってさえいれば自分がこれまで撮ってきた写真にアクセスできるってのはスバラスィイ。]]> ネット系 http://www.letsware.com/jpn/item-413.html Mon, 17 Jul 2006 05:34:10 -0400 http://www.letsware.com/jpn/item-412.html FinePix F30、Amazon.comから予定より1日遅れの昨日届きました。

こいつを買った理由はズバリ、子供を室内で撮るためのコンパクト機が欲しかったから。

今持ってるデジ一眼の*istDはもちろん部屋撮りバリバリOKですが、一眼だけに気軽に持ち歩けない欠点が。

もう一台のCanon Powershot SD10は、単焦点ならではの描写力と超コンパクト＆広角レンズというわけで外撮りに最適なのですが、レンズがちと暗いので室内はちと厳しい状況だった訳です。

で、その状況を打開するために１年半ほど前に購入したパナソニックのLumix FX-7が思いの他役立たず（描画イマイチ、操作イマイチ、ノイズ入りまくり）で、代わりのカメラを探していた訳です。

さて、FinePix F30に話を戻して、、、、まずは何も設定を変えず、何も考えずに外と中でガンガン撮ってみました。

、、、マジ驚きました。 こいつは噂以上かもしれない・・・


しかも誰ですが、外撮りがダメだなんて価格.comで書いてた人は？？


全然OKじゃん


コンデジ（コンパクトデジカメ）としてはかなり頑張ってるほうだと思うけど？

↓F30ファーストインプレッション
http://www.flickr.com/photos/93676375@N00/sets/72157594197872266/

いやしかしマジ驚きました。暗い部屋で撮った写真もかなりイケてる。しかもISOは自動切換えだから意識する必要ないし。
ISO800まではもう全然OKだね〜。ISO1600でもかなりきれい。さすがにちょっとは粒子っぽくなるけど、十分合格点レベルだし。

あと、マクロや近接フラッシュも素晴らしい。

今回撮った写真はホント何も考えずにただただシャッターを押しただけだ。設定は何もいじってない。（フラッシュだけは意図的にOffにしてる写真あり）

運転しながら撮った写真に関しては、モニターすらまともに見てない。それでもこれだけ写るのだから感動だ。こんなカメラを待っていたよ。

これからちゃんとカメラの使い方を覚えて、特性も体で覚えれば、かなりいい写真が撮れそうな気がする。

さて、とりあえず上のFlickrアルバムの写真の中から何枚かピックアップして解説をば。

・強い日差しの日陰にある黒Golf（自車）。かなり周りが明るく、車はかなり暗くみえたのですが、あえて車に露出を合わせてきてます。

・陽がまばらに入った暗い車内でのフラッシュ近接撮影。

・フロントガラス越しの青空と木々

・運転席の窓を開けて走行中に撮った看板

・高速運転中（遠景）

・高速運転中に撮った前景（案内標識に合わせたつもり）

・フロントガラス越しのSFベイブリッジ West

・見た目そのままのヴィヴィッドな発色

・高速走行中の横方向の撮影（バナリパ）

・高速走行中の横方向の撮影（iPod）

・夜中、至近距離からのフラッシュ撮影

・夜中の高速走行中写真（手持ちでこれはすげー）

・ご飯マクロ（ちょっと暗いけど質感がいい）

・いくらご飯マクロ（かなり美味い）

このほか、夜の室内で動き回る子供とかも撮ったけど、ハッキリいって感動。FinePix F30、買って正解でした。

あ、あとね、動画もすんばらしかったです。暗い部屋を撮ったのに、驚きの明るさです。しかも動きもスムーズ。

以上、ファーストインプレッションでした。

Fujifilm、最近はいいカメラ作ってるなぁ。前作のFinePix F11の人気が高い理由がよ〜く分かりました。

まぁこれから使い込むにつれ、いい評価も悪い評価も増えていく事でしょう。今のところ、唯一の不満は、、、、


結構デカイ。


そんだけ。]]> デジカメの話 http://www.letsware.com/jpn/item-412.html Sat, 15 Jul 2006 01:58:10 -0400 http://www.letsware.com/jpn/item-411.html 言うまでもなく、素晴らしかったです。

↓今回のヨセミテ写真集
Flickr アルバムセット

金曜の5pmにスタンフォードを出発して、85→237→880→680経由でヨセミテへ。途中880と680がかなり渋滞してたけど、120に入ってからは順調そのもの。9:30pmにホテル（Yosemite View Lodge）に到着しました。

翌日は朝早く起きて、持参した圧力鍋で早速炊飯。もはや我が家にとって圧力鍋は文字通り手放せない存在となってしまった(笑)。

そしておにぎりを10個作り、朝食として4個食べ、残り６個を持っていざ出発。

初日はまずMariposa Groveへ。ところが、駐車場が混み過ぎてSouth GateからMariposa Groveまでの2マイルが封鎖！
おかげで4マイル戻ってゴルフ場の近くの駐車場に車を止め、フリーシャトルでマリポサに向かった。 後で考えると、これはこれで楽しい旅だった。しかもバスの中で食べたおにぎりは史上最強級の美味さだった。おにぎりで感動できるなんて、何て幸せなんだ！

マリポサは僕自身はこれで4回目だけど、かみさんは2回目、娘は初めてだった。マリポサにはジャイアント・セコイアという太古の時代の巨木が群生していて、その巨大さにはただただ圧巻。人間の何たるちっぽけなものか。自分の悩みなど、この巨木の前では馬鹿馬鹿しく思えるほど。

マリポサではトラムツアーに参加した。僕は２回目。このトラム、以前はガイドが生で喋って解説してくれてたんだけど、今回行ったら５ヶ国語による音声ガイドに変わってました。トラムに乗る時にレシーバーとヘッドセットを渡され、自分の好きな言語にあわせて聞く、と言う形式でした。日本語もあったって事は、相当数の日本人がここを訪れてるんだろうなぁ。

トラムは途中で降りて、歩いて下山することにした。大きな木に娘が感動。。。。したかどうかは知らないけど(笑)、とりあえず大きなマツボックリには感動してた。さすがにこれは日本ではあり得ないサイズだ。

その後、グレーシャー・ポイントに行こうと思ったんだけど、川遊びをしたいと言う娘のリクエストに応えるため、バレーへ向かった。

が、バレー内でいつも川遊びをしている場所（エルキャピタンの近く）がメチャ混みで、駐車場が全く空かず。しょうがないので、どこかのキャンプ場の近くに路駐してちょっとだけ川遊びをした。もちろん娘の服はびしょ濡れ(笑)。



その日の夜は、これまた持参したパスタとパスタソースで夕飯作成。このホテル、キッチンと冷蔵庫、それに食器まで揃っているので、ファミリーにはもってこいだ。



次の日は昼過ぎには帰途につきたかったので、Lower Yosemite Fall付近でのんびり。滝を見ながら自然の中で食べるおにぎり、とうもろこしは、素朴だけどこの上なく美味い。



娘はここでも水遊びに夢中。そういう自分も結構楽しんでたりして(笑)。水がとても冷たく、だけど慣れると心地よかった。

今回はほんとのんびりなヨセミテだったなぁ。そしていつも通りヨセミテ水を大量に買い込んでお帰りへ。
来週にでもまた行きたい(笑)。


]]> 旅行記 http://www.letsware.com/jpn/item-411.html Thu, 13 Jul 2006 03:03:30 -0400 http://www.letsware.com/jpn/item-410.html サンフランシスコでチョコと言えばSee's Candies、そしてGhirardelliが有名。だけどこの数年の間にベイエリアの大人の間で一気に広まったチョコレートがある。それがSCHARFFEN BERGERだ。

↓SCHARFFEN BERGER
http://www.scharffenberger.com/

日本では最近高カカオなチョコが流行っているようですが、SCARFFEN BERGERもカカオたっぷりのダークなチョコが基本。写真真ん中のバーは何とカカオ99%です。先週末に買ったんだけど、まだ食べてないからどんな味なのかは不明。けどこれ、Perfect for bakingって書いてあるけど？

62%、70%、80%のは食べたけど美味しかったなぁ。何て言うか、深い。とにかく深い。ゆっくり味わえば味わうほど旨みが増す、と言った感じだ。

これは美味い。しかも子供好みじゃないのがなおGood!
お土産用の木箱パッケージもかなりお洒落でいい感じ。

なお、工場がバークレーにあり、無料のツアーに参加することが可能。詳しくはWEBサイトにGo!]]> 米国ネタ http://www.letsware.com/jpn/item-410.html Wed, 12 Jul 2006 00:35:08 -0400 http://www.letsware.com/jpn/item-409.html 今日は病院の予約が中途半端な時間から入っているので、１日休みを取ってしまった。そして午後病院が終わったらヨセミテに出発じゃっ！！

何を隠そう今年初めてのヨセミテです。写真は去年の同じ時期と一昨年の秋のもの。

初めてヨセミテに行った1999年以降、毎年必ず一度は訪れてます。それくらいヨセミテは何度行っても飽きることがない。
今回はかみさんが身重なのでそんなには動き回れないから、滝へのトレイルは多分しない。Lower Yosemiteとかブライダルベールとかは行けるけど。

今回は2泊だけど事実上1泊と変わらない（今日の夜にヨセミテに到着予定）なので、川遊びとかMariposa GroveとかGlacier Pointとかで終わっちゃうだろうな。

でもいいや。
最近ちょっと忙しかったんで、ここらでちょっとリフレッシュしてきます・・・。

]]> 旅行記 http://www.letsware.com/jpn/item-409.html Sat, 08 Jul 2006 02:00:13 -0400 http://www.letsware.com/jpn/item-408.html
ちなみにこれ、数日前にマインドストーム NXTで作った、壁にぶつからずに走る車（？）。ちょっとカッコわる〜(笑)



こんなサイズにも出来る。
手抜きで写真載せる時は便利かも。


]]> エンターテイメント系 http://www.letsware.com/jpn/item-408.html Fri, 07 Jul 2006 00:23:07 -0400 http://www.letsware.com/jpn/item-407.html レゴ「デュプロ」シリーズの一つに「楽しいどうぶつえんセット」があります。

うちの子もこれを持ってて、僕もよく一緒に遊ばされてる（と言いながら本気で遊んでる(笑)）んですが、普段は緑のプレート上に仮想動物園を作ったり、ブロックを組み合わせて家とかお城とか階段とかを作って遊んでます。

これはこれで楽しいのですが、このセットのブロックだとどうしても動きの無いものしか作れないんですよね。 で、最近買ったレゴの本で、実は静的なブロックだけでも動きのある物を作れることを知りました。そのテクを若干応用して作ってみたのが写真の動物サークル。

ブロックを円状に組み合わせて作ってあるのですが、ジョイントの部分が実は自由に回転できるので、何とこの円を自由にグネグネ変形できるのです！これはかなり楽しい！！

最初は真ん中の段に何も無かったのでかなり強度的に弱かったのですが、２ｘ２穴のブロックを、軸の回転の邪魔にならないように半分だけ噛ませるようにしたら、かなり丈夫になりました。

動かないはずのブロックが動くので、娘もかなり不思議そうに見てました。レゴ、かなり奥が深いです。]]> エンターテイメント系 http://www.letsware.com/jpn/item-407.html Mon, 03 Jul 2006 01:41:45 -0400