来月３歳になる娘がこっちの幼稚園（Preschool）に週３日で通いだして２週間が過ぎた。

生後３ヶ月でアメリカに来たものの、家では日本語オンリー、友達も９５％日本人という環境で育ってきたので、英語はまるで喋れない。

とはいえ、TVや普段の生活である程度英語は耳に入ってきているので、多少の英語耳はできてるんだと思う（多分）。

じつは家の中で日本語オンリーにしているのは理由があって、どうやら小さいうちから変に英語・日本語をチャンポンにすると逆に言語能力の発達が遅れるらしいのだ。

■続きを読む...>>

驚いた。
今日はかなり驚いた。

最近買ったLEGOとMindstorms、あまり時間が無くて正直まともに遊べてないけど、昨日娘とちょっと遊んでいた時、ある種の懐かしい思い出が蘇って来た。

「そう言えば、子供の頃相当ハマってたあのボルトとナットと穴がたくさん開いたプレートのおもちゃ、あれなんて名前だっけ？」

そんなデルタックスの名前を思い出したのがつい２０分前。

LEGOのようなブロックではないんだけど、色んな色と形のプレートをネジ止めして自由に物が作れると言う意味ではLEGOと同類のものだ。当時はダイヤブロックも持っていたけど、小学校４年生以降はもっぱらデルタックスで遊んでいた気がする。
んで、

「当時の懐かしい話をネットに書いてる人もいるだろう」

と思って「デルタックス」をキーワードにググッてみたらあーた、

復刻版が去年発売されてる！

■続きを読む...>>

Pixarの今年の映画、CARS（邦題：カーズ）を昨日観てきました。

娘にとっては初映画館。途中で若干飽きてたみたいだけど、最後までまぁ何とか持ちこたえたと言う感じかな。

レースカーが主人公のこの映画、何と登場する動物や虫までも車（もしくはヘリ、飛行機）というこだわり様。子供向けのCGアニメ映画ながらドリフトでちゃんとカウンターをあててるところが笑った。さすがNASCARの国だ。

しかしさすがはPixar。CGのクオリティは並じゃない。毎年毎年、そのクオリティの進歩には驚くばかり。

■続きを読む...>>

１０年来お世話になってきたNIFTYに今日ついに別れを告げた。

NIFTY入会当時はまだインターネット黎明期で、それまで独自網だったNIFTY（当時はまだNIFTY Serveだった）がインターネットとの相互乗り入れを試験的に行い始める前後だったと記憶している。

そもそもNIFTYに入会した理由は、
・フリーウエア・シェアウエアの公開
・シェアウエア送金受け取り
・NIFTYフォーラム
・ダイアルアップ

だったけど、そのどれもが今となってはNIFTYがサービスを停止してしまったか、もしくはNIFTY以外のサービスが主流になってしまったので今となってはNIFTYの会員である必要がなくなってしまった。

数年前にもNIFTYからの退会を考えたけど、まだNIFTYのIDが必要なことがあるかもしれないと思い、月額２５０円の最低レベルの会員に切り替えて維持しては来た。

時は流れ、NIFTYの事はすっかり忘れていたけど、何の拍子か今日NIFTYの事を思い出した。

■続きを読む...>>

デジカメとしては通算６台目の購入となるFinePix F30、Amazon.comから予定より1日遅れの昨日届きました。

こいつを買った理由はズバリ、子供を室内で撮るためのコンパクト機が欲しかったから。

今持ってるデジ一眼の*istDはもちろん部屋撮りバリバリOKですが、一眼だけに気軽に持ち歩けない欠点が。

もう一台のCanon Powershot SD10は、単焦点ならではの描写力と超コンパクト＆広角レンズというわけで外撮りに最適なのですが、レンズがちと暗いので室内はちと厳しい状況だった訳です。

で、その状況を打開するために１年半ほど前に購入したパナソニックのLumix FX-7が思いの他役立たず（描画イマイチ、操作イマイチ、ノイズ入りまくり）で、代わりのカメラを探していた訳です。

さて、FinePix F30に話を戻して、、、、まずは何も設定を変えず、何も考えずに外と中でガンガン撮ってみました。

、、、マジ驚きました。

■続きを読む...>>

言うまでもなく、素晴らしかったです。

↓今回のヨセミテ写真集
Flickr アルバムセット

金曜の5pmにスタンフォードを出発して、85→237→880→680経由でヨセミテへ。途中880と680がかなり渋滞してたけど、120に入ってからは順調そのもの。9:30pmにホテル（Yosemite View Lodge）に到着しました。

翌日は朝早く起きて、持参した圧力鍋で早速炊飯。もはや我が家にとって圧力鍋は文字通り手放せない存在となってしまった(笑)。

そしておにぎりを10個作り、朝食として4個食べ、残り６個を持っていざ出発。

初日はまずMariposa Groveへ。ところが、駐車場が混み過ぎてSouth GateからMariposa Groveまでの2マイルが封鎖！
おかげで4マイル戻ってゴルフ場の近くの駐車場に車を止め、フリーシャトルでマリポサに向かった。

■続きを読む...>>

サンフランシスコでチョコと言えばSee's Candies、そしてGhirardelliが有名。だけどこの数年の間にベイエリアの大人の間で一気に広まったチョコレートがある。それがSCHARFFEN BERGERだ。

↓SCHARFFEN BERGER
http://www.scharffenberger.com/

日本では最近高カカオなチョコが流行っているようですが、SCARFFEN BERGERもカカオたっぷりのダークなチョコが基本。写真真ん中のバーは何とカカオ99%です。先週末に買ったんだけど、まだ食べてないからどんな味なのかは不明。けどこれ、Perfect for bakingって書いてあるけど？

62%、70%、80%のは食べたけど美味しかったなぁ。何て言うか、深い。とにかく深い。ゆっくり味わえば味わうほど旨みが増す、と言った感じだ。

これは美味い。しかも子供好みじゃないのがなおGood!
お土産用の木箱パッケージもかなりお洒落でいい感じ。

なお、工場がバークレーにあり、無料のツアーに参加することが可能。詳しくはWEBサイトにGo!

今日は病院の予約が中途半端な時間から入っているので、１日休みを取ってしまった。そして午後病院が終わったらヨセミテに出発じゃっ！！

何を隠そう今年初めてのヨセミテです。写真は去年の同じ時期と一昨年の秋のもの。

初めてヨセミテに行った1999年以降、毎年必ず一度は訪れてます。それくらいヨセミテは何度行っても飽きることがない。

■続きを読む...>>

ってやり方これでいいの？↓

ちなみにこれ、数日前にマインドストーム NXTで作った、壁にぶつからずに走る車（？）。ちょっとカッコわる〜(笑)



こんなサイズにも出来る。
手抜きで写真載せる時は便利かも。

まだ小さい子供用にブロックをちょっと大きくしたレゴ「デュプロ」シリーズの一つに「楽しいどうぶつえんセット」があります。

うちの子もこれを持ってて、僕もよく一緒に遊ばされてる（と言いながら本気で遊んでる(笑)）んですが、普段は緑のプレート上に仮想動物園を作ったり、ブロックを組み合わせて家とかお城とか階段とかを作って遊んでます。

これはこれで楽しいのですが、このセットのブロックだとどうしても動きの無いものしか作れないんですよね。

■続きを読む...>>

クレジットカードの買い物を記入できる家計簿ソフトは実は非常に少ない。「対応！」と言って置きながら、実は引き落とし記入は手動だったり（かなり意味ない）、記入が非常に面倒だったり。

ましてやリボ払いとなると、”まともに”対応している家計簿ソフトはごく一部のシェア・商用ソフトを除けばほぼ無い状態だと思う。多分あまりに複雑＆各カードごとに細かい決め事が色々違ってて、対応するのが困難なのだと思う。それが最近ようやく分かってきた。

Let's家計簿について言えば、昨年末のバージョンアップでやっとリボ払いも扱えるようし、引き落とし記入も自動的に行われるようになり、後からの変更にも柔軟に対応できるようにして、万々歳！、と思っていた。少なくとも自分の持ってるカードでは何の問題も無く記入が出来た。

■続きを読む...>>