ぶろぐなび

３年間の米国生活にもついに終止符を打つ時が来た。ドットコム全盛期にやってきて、この国はなんて可能性に満ちた国なんだろうと思った。しかし反面、世界トップクラスの技術を持っている国なのに、日本では２年前に売られていたような電化製品が平気で最先端として売られていたりするくらい、庶民レベルではとても先進国とは思えないほどの低落。この落差は何なの？とショックを受けたのが記憶に新しい。

日常生活でもそうだ。銀行業務が特にヒドイ。何と、口座に入金しても、その日のうちには入金されない。２〜３日経たないと入金されない。クレジットカードは自動的に口座引き落としされず、毎月請求書が送られてくるので小切手を切って送らねばならない。

車もすごい。日本では絶対に見られないような古い車やボコボコの車、ひび割れたフロントガラスをガムテープで補強して走っている車も多々。携帯も重いしバッテリーは１日で切れるし、液晶なんて未だに文字だけだし。なぜこの様な現象が発生するのか？

それは国民性と貧富の差が違うからだ。日本人は・・・、米国人は・・・・と一般論を語るのは基本的に好きではないが、しかし、やはり一般論は存在する。日本人は米国人よりも物にこだわる性格が強い。本屋では表紙が綺麗な本を探すし、スーパーでは形の良い野菜を選ぶ。そして新しい物好き。貧富の差も米国程はなく、多くの国民が同じベクトルに向かって走りやすい環境にある。

しかし米国では人口の大部分を占めるピラミッドの中低部、低所得層をターゲットとした製品開発をしないと、顧客を獲得できないのだ。必然的に製品のクオリティは下がる。しかし、驚くべきことに人々はそんな製品で大満足なのだ。車は走ればいい、包丁は切れればいい、テレビは映ればいいのだ。

最初はそんなアメリカに幻滅だった。しかし、彼らの心の豊かさレベルは非常に高く、より家族や友人など人間同士の関係を重んずる文化が垣間見えたその時、自分が如何に物質主義であるかが良く分かった。より人間の本質的な部分の幸せを求める人達と、所有することに喜びを見出す人達。価値観の差って言葉だけじゃ絶対に伝わらないね。