昨日開封したMindstorms NXT。ただ開けただけじゃつまらないので、まずは付属のスターターキットに書かれているデモカーを作ってみることにした。このデモカーを作っておけば、これをベースにいろいろ拡張できるらしい。ナルホド。

スターターキットとはいえ、かなりの部品点数だ。何となく気が遠くなりつつも(笑)、とりあえず説明書どおりに地道に一つずつ。何しろ初めてだから、どんな部品があるのかも分かってないし、イマイチ感覚がつかめない。

でも20分を過ぎたくらいでようやくコツが掴めて来た。こんなシンプルな車ですら自分で一からは作れないよ、と最初は思ったけど、どんな種類の部品があるのかちゃんと頭に入っていれば何とかなりそう、と思えるようにはなった。

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６／１７〜６／２１の8pm〜10pmは、電気を消してスローな夜を。
http://www.candle-night.org/

我が家でも土曜日から実践中です。ただしカリフォルニアは今暗くなるのが夜９時くらいだから、１時間ずらしてます。
しかも今日は帰るのが遅くなったので、夜１０時からキャンドルナイトです（汗

ほんの数時間ですが、TV、携帯、ネットから隔離される事で、普段の生活ではちょっと味わえない、キャンプファイヤー気分に浸れます。期間限定のちょっと楽しいイベントです。

キャンドルの光だけでの生活は想像していた以上に暗いです。でも意外と心地は悪くない。むしろゆったりした気分になれる気がします。

ひょっとして現代人は必要以上に夜を明るくしてしまっているのかも。それと引き換えに何か大切なものを失ってしまったのではないかという気がします。

今回の日本出張も例によって品川に泊まっていた訳なのですが、実は密かな楽しみなのが、高輪口（西口）の階段を降りてすぐ右にあるスーパーマーケット「成城石井」での買い物だ。

成城石井にはちょっと値は張るけど美味しい食品や食材がいろいろ置いてあり、普段の生活用としては自分にはちょっと高級すぎるんだけど、たまにしかない日本出張をエンジョイするにはもってこいな存在なのだ。

そんな成城石井で今回見つけた逸品がコレ、オリジナルの「パンプキンプリン」だ。甘さ控えめで、カボチャのざらっとした食感と風味がとても美味しいコクのあるプリンに仕上がっている。さすが当店人気Ｎｏ２なだけはある。

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と聞いてピンと来る人はきっとパトリシア・コーンウェルのファンに違いない。そうでなくても、小説「検屍官」シリーズは日本でも15年ほど前から大人気なので、作者の名前くらいは聞いたことがあるかもしれない。

何を隠そう、自分も大学時代から（浪人時代だっけ？）パトリシア・コーンウェルのこの「検屍官」シリーズのファンで、７作目の「死因」までは持っている。８作目の「接触」（原題：Unnatural Exposure）は英語版ペーパーバックスを買ったが、ちょっと読んだだけで止まってしまっている（←何年前の話だ？(笑)）

それ以降、どうやらさらに６作品が追加されているらしい。一番最近のは昨年末のものだ。

要は法医学のプロフェッショナルであるバージニア州リッチモンドの検屍官ケイが、警察やFBIが殺人現場で見つけることが出来なかった犯人の痕跡をあらゆる手法を駆使して見つけ出し犯人の特定を行う、というストーリーなわけだが、、、実は今日訪問したお客さんの所が、主人公ケイの勤務先のモデルとなっていた事をはじめて知った。実在ですか・・・（汗

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せっかく「エンジン全開っ！」と宣言したのもつかの間、先週といい、今週といい、異常な忙しさにちょっと参り気味。まぁ昨日はマイミクの友人が夜うちに遊びに来て久々にゆったり過ごせたといえば過ごせたのだが。

ちなみに今日はこれからワシントンDCに出張。金曜深夜戻りです。明日お客さん先に行くので、それまでに仕上げなければならない案件が幾つか・・・。今日は飛行機の中でも仕事決定。

さて、葉加瀬太郎。言わずと知れた「葉加瀬太郎」。
実は僕自身はあまり彼のことは知らなくて、去年くらいまではちょっと太目で爆発頭で高田万由子と結婚した人、くらいの認識だった。

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今日の昼、かみさんと娘が一時帰国のため昼のANA便でサンフランシスコから成田に向かった。５月後半に日本で合流するまで、約１ヶ月のお別れだ。

２人がセキュリティゲートでの荷物検査待ちをしている時、小さい子供とストローラーと荷物を携えて大変そうなかみさんを見つけた白人でイケメンな係のお兄ちゃんが、ナイスな事に２人を優先的に通してくれ、荷物を運ぶのを手伝ったりしてくれているのが見えた。

アメリカで子供を連れて飛行機に乗った経験がある人は分かると思うけど、実は瞬間的に一番大変なのはこのセキュリティゲートを通過する時なのだ。荷物だけでなく、靴やベルト、上着もX線チェックしなければならず、ノートパソコンがあればそれも出さなければならない。自分ひとりでも面倒な作業だ。これを小さい子供の面倒を見ながらやるのはかなり困難だ。しかもかみさんは今妊娠中、おまけにツワリの真っ最中である。だから、この瞬間だけはちょっと心配だったのだ。

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← たまに見ますね、こーゆーの。

誰にも一度はあるかと思います、チャックに関する恥ずかしい経験が。自分にも色々あります。ええ、そりゃもう色々と。その中でも過去最高なのはやっぱアレだな。

今を去ること10年以上前、秋のJR千葉駅のホームで電車を待っている時の話である。ホームの柱に寄っかかりながら本を読んでいたんだけど、線路を挟んで向かいのホームにいる女子高生２人組からの視線がなにやら熱い。最初は自分じゃないと思って知らん顔だったんだけど、その後目が合ったときに

「きゃー！目が合ったーー！」

てな感じで恥かしそうながら大そうお喜びのご様子（実際に何と言っていたかは不明）。それを見てちょっと照れた自分は（何でじゃ(笑)）、ちょっと姿勢を変えて上着のすそを跳ね除ける形でポケットに手を突っ込んだ。するとその娘たちから更に喜びの声が！

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eBook Initiative Japanというサイトをご存知だろうか？いわゆる電子書籍を販売しているサイトなんだけど、メインアイテムはデジタルコミック。以前、無性に「課長・島耕作」が読みたくなって、ここで全巻ダウンロード購入した事があって、それ以来定期的にお知らせメールが届くようになった。

いつもはお知らせメールを全然気にもしていなかったんだけど、今日のメールのタイトル、

”『北斗の拳』カラー復刻版、全27巻を読もう！　映画公開迫る!!”

にピクッと反応。
北斗の拳！？めっちゃ懐かしい。中学生の頃ジャンプでリアルタイムで読んでて、その後一旦コミック全巻揃えたんだけど引越しを期にどこかのタイミングで全部古本屋に売った記憶がある。ヤバイ、、、読み返したい(^^;

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今までどんなに目を酷使しようと、例え24時間モニターを見続けていても全く疲れる事のない頑丈な目が自慢だったのですが、そんな目に先日異変が。

出張で日本にいた1月のある日、ホテルで朝起きてみると左目の視界が若干霞んでいる。その後数時間で霞みは取れたものの、左目を中心に両目の奥が何となく痛い。時差や仕事で睡眠時間２〜３時間の日が３日くらい続いてさすがに疲れていたんだと思う。が、目の奥というのがどうにも気になる。

そしてサンフランに帰った２日後、かなり耐え難い頭痛と目の奥の痛みに襲われ、左目が非常に眩しく感じるようになった。しかも右も左も前より視界がぼやけてる感じだ。これはいよいよヤバイ、と思って生まれて初めて目医者に見てもらう決意をした。

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「A turning point in skating?（スケート界で転換期か？）」

そんな見出しで本日のUSA TODAY紙の一面トップを飾ったのは何と荒川静香、サーシャ・コーエン、イリーナ・スルツカヤの３人のメダリスト達だった。全米で販売部数No.1を誇るUSA TODAYでこれだけ大きく紹介されるなんて、如何にアメリカが今回のトリノオリンピックのフィギュアスケートに注目していたかが分かるよね。

「2010 outlook bright for USA, Japan, but not so for Russia」
（アメリカと日本は次の2010年のオリンピックに明るい未来。ロシアは・・・）

そう語る根拠は、日本では今回出場した安藤美姫や浅田真央をはじめ若い世代の層が厚く、アメリカでは今回出場した3人が4年後も現役で居られる可能性が高いからだ。それに対し、ロシアはスルツカヤが4年後には31歳になってしまうし、そもそも彼女は病を抱えている。そして若手が殆ど育成できていないのが現状らしい。

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