ぶろぐなび

さらばベイエリア。良い事も悪い事もとにかくいろいろあった３年間だったけど、トータルでは実に素晴らしい時を過ごしたと思う。また来る日はあるのかな？今度来る時はきっと San Mateo Bridge の３車線工事が終わってるね。

帰りは今までに貯めたマイレージで初の CLUB ANA アップグレード。日本の航空会社の場合、エコノミーでもかなりいいサービスを受けられるんだけど、それでもやっぱビジネスクラスは比べ物にならないくらい良かった。座席の広さや座り心地はもちろん、食事も美味い。「まぁ食える」ではなく、「美味い」のだ。

映画もオン・デマンドでいつでも好きな時に見れるし、早送り巻き戻し何でもござれだ。いつもなら４時間くらい経つとだんだん座席に座っているのが苦痛になってくるんだけど、今回は７時間が経過した時点で、「うそ〜、あと２時間で着いちゃうの？」てな具合。またいつか絶対に乗りたいっす。担当のスッチーさんもめっ1ちゃフレンドリーでした。

３年間の米国生活にもついに終止符を打つ時が来た。ドットコム全盛期にやってきて、この国はなんて可能性に満ちた国なんだろうと思った。しかし反面、世界トップクラスの技術を持っている国なのに、日本では２年前に売られていたような電化製品が平気で最先端として売られていたりするくらい、庶民レベルではとても先進国とは思えないほどの低落。この落差は何なの？とショックを受けたのが記憶に新しい。

日常生活でもそうだ。銀行業務が特にヒドイ。何と、口座に入金しても、その日のうちには入金されない。２〜３日経たないと入金されない。クレジットカードは自動的に口座引き落としされず、毎月請求書が送られてくるので小切手を切って送らねばならない。

車もすごい。日本では絶対に見られないような古い車やボコボコの車、ひび割れたフロントガラスをガムテープで補強して走っている車も多々。携帯も重いしバッテリーは１日で切れるし、液晶なんて未だに文字だけだし。なぜこの様な現象が発生するのか？

それは国民性と貧富の差が違うからだ。日本人は・・・、米国人は・・・・と一般論を語るのは基本的に好きではないが、しかし、やはり一般論は存在する。日本人は米国人よりも物にこだわる性格が強い。本屋では表紙が綺麗な本を探すし、スーパーでは形の良い野菜を選ぶ。そして新しい物好き。貧富の差も米国程はなく、多くの国民が同じベクトルに向かって走りやすい環境にある。

しかし米国では人口の大部分を占めるピラミッドの中低部、低所得層をターゲットとした製品開発をしないと、顧客を獲得できないのだ。必然的に製品のクオリティは下がる。しかし、驚くべきことに人々はそんな製品で大満足なのだ。車は走ればいい、包丁は切れればいい、テレビは映ればいいのだ。

最初はそんなアメリカに幻滅だった。しかし、彼らの心の豊かさレベルは非常に高く、より家族や友人など人間同士の関係を重んずる文化が垣間見えたその時、自分が如何に物質主義であるかが良く分かった。より人間の本質的な部分の幸せを求める人達と、所有することに喜びを見出す人達。価値観の差って言葉だけじゃ絶対に伝わらないね。

外野席のタダ券を入手してついに新庄の試合を見に行ってきた。新庄がバッターボックスに入ると不思議なくらい「打つ気がしない」 (笑)。でも諦めモードで見ている分、彼が打つと妙に盛り上がる。実際に試合を見てみて、彼は結構メジャーリーガーの素質を持っているな〜と感じた。イチローは攻守で技術的な地位を築き、２年目にして既に皆から尊敬されるプレーヤーになっている。でも、親しみ度から言えば、新庄の方が格段に上だ。彼のバッティングには波があり、打てない時には本当に打てない。でもそんな時でも、観客は出来の悪い息子を可愛がるように彼を扱っている。それは、みんな彼の守備が一流なのを知っているからであり、常に笑顔で前向きな彼の性格を知っているからだ。そして時折見せる突飛な行動も彼のタレント性を上げている気がする。ファンサービスも旺盛だしね。あれでシゲ並みの英語力を身につけたら最強だね。ぜひ歴史を作って欲しい。

仕事やら引越しの準備やら家探しやら何やらカンやら。もう気が狂っても良いですか？忙しすぎると、なんかこう、ヒューズが切れたような、そんな状況に陥ることってありません？（って誰に聞いてんだ？）つぶす暇なんて何処にも無いのに、突然ゲームとかしちゃってるし。人間って不思議(笑)。ムービングセールでほぼ要らない物は売りつくしたけど、まだ車が残ってるんだよねー。とりあえず早く売れてほしい。

もう７月だよ。１年のうち半分が過ぎちゃったのか〜。早いなー。今日見た花火がここで見る最後の花火なんだろうな。相変わらず途中はショボイけど、フィナーレだけはいつもスゴイ。どうせなら毎年このスタイルを貫いて欲しいね。